IL Natale di ELMER

Elmer, l’elefante variopinto, era felice. Mancavano due giorni alla visita di Nonno Natale e gli elefantini erano agitatissimi.

«Portali a fare una passeggiata, Elmer» gli chiese uno degli elefanti più anziani. «Così potremo preparare i regali in pace.»

«Forza, ragazzi» li chiamò Elmer. «Venite con me a prendere l’albero!»

Urlando di gioia i piccoli elefanti si precipitarono dietro di lui.

«Stiamo andando dove vive Nonno Natale?» chiesero.

«Vicino» rispose Elmer.

«Ma tu l’hai visto?» chiesero di nuovo.

«Sì» disse con un sorriso Elmer. Così, per il resto della passeggiata, lo tempestarono di domande su Nonno Natale.

Salirono in alto in alto e la giungla divenne pineta. Gli elefantini videro la neve per la prima volta nella loro vita. E si dimenticarono di Nonno Natale.

Elmer lasciò i piccoli a giocare nella neve e andò a scegliere un albero.

«Ciao, Elmer» lo salutò un alce. «Domani puoi permettere ai piccoli di vedere Nonno Natale, ma tienili nascosti. Avremo una lunga notte davanti.»

«Lo so» disse Elmer. «Faremo i bravi» promise.

Elmer scelse un albero che si potesse riportare indietro dopo la festa, e gli elefantini lo aiutarono a trasportarlo. Ormai si era fatto tardi. «Dritti a letto quando arriviamo!» si raccomandò Elmer. «Abbiamo un sacco da fare domani!»

Il giorno dopo ognuno fece la sua parte per addobbare l’albero.

«I regali, i regali» gridarono alla fine gli elefantini.

I regali, tutti impacchettati e decorati, furono disposti sotto l’albero.

Ora era davvero pronto, e gli altri animali vennero ad ammirarlo. «Meraviglioso!» commentarono.

Quella notte, quando i grandi si furono addormentati, o fecero finta di esserlo, Elmer radunò tutti gli elefantini.

«Questa è la vostra possibilità di vedere Nonno Natale» disse. «Nascondetevi in un posto da dove potete guardare, ma dove non potete essere visti.»

I piccoli elefanti avevano appena finito di nascondersi quando, lontano dal cielo, arrivarono sei alci che tiravano una slitta con a bordo Nonno Natale.

Quando atterrarono, Elmer li aiutò a caricare i regali sulla slitta.

«Grazie, Elmer» disse Nonno Natale e gli fece l’occhiolino. «Per fortuna nessuno ci ha visto.»

Nonno Natale volò via e gli elefantini sbucarono fuori. «L’abbiamo visto! L’abbiamo visto!» esultarono.

Elmer fece una risata e disse: «Questo è il tempo dei regali. Noi li diamo a Nonno Natale e lui li porta a chi ne ha più bisogno.»

Quando gli elefantini crollarono addormentati, Elmer passò in punta di piedi e posò vicino a ognuno un regalo che Nonno Natale aveva lasciato per loro.

Elmer sorrise: «Caro vecchio Nonno Natale!» disse.